Alain Voge

Alain Voge was een van de grondleggers van de appellatie Cornas. Het domein staat tevens bekend om een van de meest frisse en elegante stijlen in het gebied. Naast de rode syrahs uit Cornas wordt het domein ook zeer hoog aangeschreven om zijn witte wijnen uit St.Péray. Traditiegetrouw zijn deze witte wijnen uitsluitend van de Marsanne-druif gemaakt. 

Het familiedomein bestaat al sinds 1905. Aan het begin van de 20e eeuw kwam de overgrootvader van Alain naar Cornas als zadenverkoper en kocht hij zijn eerste stuk landbouwgrond. Alain begon te werken op de boerderij met zijn vader Louis in de jaren zestig. Uiteindelijk in 1972 was het zover, Alain besloot dat het domein zich geheel zou gaan richten op de wijnbouw. Alain is dan ook altijd een beschermheilige voor de appellatie geweest. Hij heeft meerdere malen gevochten voor het bestaansrecht van Cornas en St.Péray; het is zeker te zeggen dat deze appellaties zonder Voge ook niet meer zouden bestaan. Onder zijn leiding zijn de toonaangevende wijngaarden Les Vieilles Fontaines en Chapelle de Saint-Pierre aangeplant. Verder bevinden de stokken van de Vieilles Vignes zich op de prestigieuze Chaillot-, Reynard- en La Côte-hellingen. Ook heeft in 1999 de Fleur de Crussol-wijngaard overgenomen, die de oudste Marsannestokken van de hele appellatie heeft. Na vele waanzinnige jaargangen te hebben geleverd, met vernieuwing in de kelder en in de omgeving, en de overgang naar biologische en biodynamische principes, komt Alain in 2020 te overlijden op 81-jarige leeftijd. Zijn opvolger is Lionel Fraise. Voor lange tijd is hij de rechterhand van Alain, die nu door nabestaande familie Voge wordt toevertrouwd met de toekomst van het domein. Naar onze mening is het in extreem goede handen bij de vrolijke Lionel, die naar eigen zeggen nu “the big cheese” moet spelen. 

St.Péray bevindt zich in een vlakkere vallei waar naast graniet ook colluviale kalkafzettingen zijn. De kalkrijke bodem helpt bij het verzorgen van spanning in de marsanne. Marsanne is immers een druif met zo goed als verwaarloosbare zuurgraad. Lionel vertelt dan ook dat frisheid en spanning gezocht moeten worden in andere elementen van de wijn, want zuur krijg je toch niet. Hij benoemt het belang van bitters, tannine en zilte mineraliteit voor het behalen van diepgang in St.Péray. De hogere cuvées Ongrie en Fleur de Crussol vergisten en rijpen op hout. Nu maken ze ook een basiscuvée Harmonie, die op cement rijpt. Dit bevordert de textuur, maar laat de druif meer van zijn pure karakter tonen. 

Cornas daarentegen stijgt de hellingen op, en bevindt zich op zanderig graniet, wat de kracht en peperigheid van de syrah hier kenmerkt. De meeste wijngaarden liggen op dit steile gedeelte tussen de 150 en 300 meter hoogte. La Vieille Fontaine heeft gemiddeld 80 jaar oude stokken op het steilste gedeelte van de helling; een wijngaard die volgens Lionel de perfecte harmonie strijkt tussen kracht en verfijning. Echter is voor ons de meest bijzondere wijngaard La Chapelle Saint-Pierre, die in 2000 door Alain is aangeplant op het hoogste punt van Cornas (380 meter). Hier vlakt de helling af en geniet de wijngaard volop van de mistral. Deze wijn wordt alleen in de beste jaren als een aparte cuvée gemaakt, dus als je ziet dat deze er is, pak je kans!