Aori Wines

Één woord zegt alles: AORI, oftewel berg in het lokale Kretaanse dialect. Dit woord is gekozen door Aimilios Andrei voor zijn project in het Chaniadistrict van Kreta, bij de witte berg van Chania. Pas in 2021 begonnen, maakt hij hier de spannendste nieuwe wijnen van Griekenland, met een focus op inheemse druivenrassen uit vergeten wijngaarden. 

White Mountain is niet de eerste berg waar Aimilios heeft geleerd wijn te maken. Een stage-ervaring die hem heeft gevormd, is die bij Commando G, de pioniers in hun eigen recht in de Sierra de Gredos in Spanje. Daar maken ze garnacha hoog boven zeeniveau, wat de perceptie van Spaanse wijn op z’n kop zette. Aimilios zag dat waar hij vandaan kwam, in Kreta, nog lang niet de potentie van het gebied was benut. Hij vond wijngaarden, nog altijd onderhouden door een lokale man die een halfzoete wijn van de druiven maakte voor zijn eigen consumptie. Doodzonde, dacht hij, deze stokken zijn namelijk ruim over de 100 jaar oud, pre-Phyloxera aangeplant op de franse onderstokken, prachtige arme leisteenbodems, en op een zeer gunstige hoogte van 850 meter gelegen. Wild en ongetemd, een beetje zoals de mannen van Commando G ooit de wijngaarden in Gredos aantroffen. 

De witte wijn wordt gemaakt van de lokale Muscat Spinas, een mutatie van de Muscat à Petit Grains die alleen op het eiland voorkomt. Geen typische muscat die bloemig, zoet en zeepig is; nee, juist een aromatische wijn met zilte spanning en peperigheid. Een Muscat die dorstlessend werkt. De rode wijn wordt gemaakt van Kotsifali, ook een druif die zijn oorsprong op het eiland kent, maar altijd meer als blendpartner werd gezien om de krachtigere druiven wat lichtheid mee te geven. Juist dit profiel past bij de filosofie van Aimilios: wijn die zowel licht als smaakintens is. Ergens tussen Garnacha, Nebbiolo en Pinot Noir vinden we de uiting van deze Kotsifali. Voor ons bij Karakter is het een unicum in de Griekse wijnwereld en een stijl die de hele lijst van wat wij zoeken in een wijn afvinkt.