Côtes Castillon de Bordeaux, niet het meest luxueuze gebied van de Bordeaux, maar dat is precies waarom Stéphane Derenoncourt hier Domaine de l’A is begonnen. Het verhaal van Domaine de l’A is onmogelijk te vertellen zonder de geschiedenis van Stéphane te kennen. Tegenwoordig bekend als een van de meest gerenommeerde consultants en wijnmaker van de Bordeaux, maar Stéphane heeft een bescheiden begin en is compleet autodidact. Op 22 jarige leeftijd is hij liftend naar Fronsac afgereisd om daar in de wijngaarden te werken. Na een paar oogsten vond hij werk in de kelder van Chateau Fronsac en 2 jaar later stroomde hij door naar Chateau La Fleur Cailleau. In 1990 kwam zijn ‘big break’ als wijnmaker bij Pavie-Macquin (Saint-Emilion). In 1996 werd hij wijnmaker van alle chateaus van Stephan von Neipperg, waaronder Canon-la-Gaffelière (Saint-Emilion).
In 1997 begon Stéphane voor het eerst met consultancy en in 1999 richte hij Vignerons Consultants op met zijn vrouw. In 2010 is het bedrijf zodanig gegroeid en wordt de naam veranderd naar Derenoncourt Consultants; hedendaags telt het portfolio van Derenoncourt 152 wijnhuizen in 17 landen.
Domaine de l’A is de speeltuin van Derenoncourt, waar hij kwaliteit wil laten zien in minder prestigieuze delen van de Bordeaux. De wijngaarden van Domaine de l’A tellen 11 hectare in de commune van Sainte-Colombe verdeeld over verschillende plots met variërende bodem samenstellingen. Er is vooral veel klei aanwezig met daaronder tuff en kalk. Elk plot wordt verwerkt zoals past, met focus op lage opbrengsten om de balans en intensiteit van de wijn te waarborgen. Domaine de l’A is gemaakt met het idee dat het jong benaderbaar is zonder zijn rijping potentieel op te offeren.
Alles bij Domaine de l’A draait om respect voor het land, met biodynamische principes in de wijngaard, maar ook hoe de kelder is gebouwd. Er is alleen lokaal materiaal gebruikt, er is dus bij het bouwen geen gram cement aan te pas gekomen. De vergisting is spontaan en met inheemse gisten en alle rijping vindt plaats in kleine eikenhouten vaten tussen de 16 en 18 maanden afhankelijk van het jaar. Zo simpel is het, 1 kelder die zich geheel wijdt aan het perfectioneren van 1 wijn.